Die Walküre

Erster Akt

Der Krieger Siegmund sucht Schutz vor einem Sturm und gelangt in das Haus Hundings, wo ihn dessen Frau Sieglinde aufnimmt. Zwischen den beiden entsteht sofort eine tiefe Verbundenheit. Als Hunding zurückkehrt, berichtet Siegmund von seinem Leben voller Flucht und Verfolgung. Hunding erkennt ihn als Feind, gewährt ihm jedoch aus Gastrecht Schutz bis zum Morgen.

Allein geblieben, erkennen Siegmund und Sieglinde, dass sie Zwillinge sind, in der Kindheit getrennt und Kinder des Gottes Wotan. Sieglinde erzählt von einem Schwert, das einst ein Fremder in den Stamm einer Esche stiess und das niemand herausziehen konnte. Siegmund zieht das Schwert Nothung aus dem Baum. In der Erkenntnis ihrer Liebe und ihres gemeinsamen Schicksals fliehen die beiden.

Zweiter Akt

Wotan befiehlt seiner Tochter Brünnhilde, Siegmund im bevorstehenden Kampf zu schützen. Seine Gattin Fricka stellt ihn zur Rede und fordert Strafe für die unrechtmässige Verbindung von Siegmund und Sieglinde. An die von ihm selbst geschworenen Gesetze gebunden, nimmt Wotan seinen Befehl zurück und ordnet Siegmunds Tod an.

Brünnhilde verkündet Siegmund sein Schicksal, wird jedoch von seiner Liebe zu Sieglinde tief berührt. Sie entschliesst sich, Wotan zu widersprechen und Siegmund zu schützen. Im Kampf greift Wotan ein, zerschmettert Siegmunds Schwert und ermöglicht Hunding dessen Tod. Brünnhilde tötet Hunding und flieht mit Sieglinde, die Siegmunds Kind erwartet.

Dritter Akt

Die Walküren versammeln sich auf einem Felsen und bringen gefallene Helden nach Walhall. Brünnhilde erscheint mit Sieglinde und bittet um Hilfe, doch die Walküren weigern sich aus Angst vor Wotan. Brünnhilde schickt Sieglinde in die Verborgenheit, übergibt ihr die Schwertfragmente Nothungs und verkündet die Geburt eines Helden namens Siegfried.

Wotan stellt Brünnhilde zur Rede und verurteilt ihren Ungehorsam. Obwohl er erkennt, dass sie aus Mitgefühl gehandelt hat, muss er sie bestrafen. Brünnhilde verliert ihre Unsterblichkeit und fällt in einen tiefen Schlaf. Auf ihre Bitte hin umgibt Wotan sie mit einem Feuerkreis, den nur ein furchtloser Held durchdringen kann. In tiefer Trauer nimmt er Abschied von seiner Tochter.